De Alejandria a Costa Este

Abukir

Es un pequeño pueblo de pescadores, situado a 14 km al este de Alejandría por la carretera de la costa.
No alberga nada interesante, excepto si se desea una buena comida de pescado. (Restaurante Zephyrion. ? 560 13 19. Fundado en 1929).

Fue en Abukir, cuando en 1798 cayó derrotada la tropa francesa a manos del comandante británico Nelson (6 días después de haber vencido Napoleón en la batalla de las pirámides, en El Cairo).

También aquí se celebraron dos nuevas batallas, en las que estuvieron involucrados los franceses.

El 25 de julio de 1799 (un año después), el ejército francés, con 6.000 hombres derrota al ejército turco que disponía de 18.000 soldados, que había declarado recientemente la guerra a Francia.

Se celebró una última batalla el 8 de marzo de 1801, cuando nuevamente el ejército francés volvió a caer derrotado a manos de las tropas inglesas.

Posiblemente el lado noroeste de la ciudad albergó un templo, cuya divinidad fue Afrodita.

En el lado oeste de Abukir, se halla el fuerte de Taufikiya; a su alrededor se encuentran las ruinas de las antiguas ciudades de Canope y Menuthis.

Roseta

Esta pequeña, pero curiosa ciudad, se encuentra a 56 km al este de Alejandría.

Tras pasar el pueblo de Abukir e Idku, la carretera gira a la izquierda, conduciendo directamente hasta Rashid, como la denominan los árabes.

Siempre ha sido uno de los puertos más importantes de Egipto, desde su fundación en el año 870 por los árabes.

Creció en los ss. XVIII al XIX a medida que Alejandría iba decreciendo.

Hoy vive exclusivamente de la pesca y del arroz. En ella desemboca el brazo oeste del Nilo, conocido por ese mismo nombre.    Aquí se llevó a cabo el descubrimiento más valioso de Egipto; el hallazgo de la Piedra de Roseta, que más tarde proporcionó el camino para descifrar los antiguos signos jeroglíficos que estuvieron durante siglos, callados entre relieves de templos y papiros.

En julio de 1799 Bouchard, un oficial de ingenieros francés, halló mientras realizaba unas obras en el fuerte Julien, una losa de basalto negro con tres formas de escritura. Más tarde se supo que estas se referían a dos lenguas, egipcio y griego. El primero estaba en caracteres jeroglíficos y demóticos, una derivación del carácter jeroglífico en la época Ptolemáica, el tercero era, el griego.

La piedra, que data del reinado de Ptolomeo V Epífanes (196 a. de C.), fue descifrada pocos años después por el francés Jean Francois Champollion (1790-1832).

Prácticamente hoy no queda nada del fuerte Julien; está situado a unos 3 km del actual pueblo, justo en el punto donde desemboca el brazo del Nilo. Para llegar a él no hay otro modo sino tomar un taxi.

Aparte de esta visita se pueden hacer otras en el pueblo, como es su simpático mercado de pescado, su museo y las mezquitas de Zaghlul, fundada en el 1600 (cerca del museo), la mezquita de Mohammad Tuleti (la más deteriorada), y la de Mohammad Abbasi, cerca del río (en la corniche), construida en 1809. Lo más interesante de ésta es su estructura constructiva.